الأرض تسرّب غلافها الجوي إلى القمر.. وهذا هو السبب

لا يملك القمر غلافًا جويًا حقيقيًا، لكن الأرض حاولت بطريقة ما مشاركة غلافها الجوي معه منذ مليارات السنين.

دراسة جديدة كشفت أن المجال المغناطيسي للأرض قد يكون هو العامل الذي يوجه جسيمات من غلاف الأرض نحو القمر. 

فمنذ أن أعاد رواد برنامج أبولو عينات من القمر، لاحظ العلماء وجود وفرة مفاجئة من العناصر المتطايرة في التربة القمرية، ذلك الغبار الصخري الناعم الذي يغطي السطح. 

تعدّ الرياح الشمسية مصدرًا محتملًا لهذه العناصر، لكنها لا تفسر وحدها المستويات المرتفعة، خصوصًا النيتروجين.

وقد يساهم اصطدام النيازك الدقيقة بسطح القمر في تغيير تركيب التربة القمرية. 

وقد طُرحت فرضية أن غلاف الأرض هو مصدر هذه العناصر، لكن كان يُعتقد أن ذلك ممكن فقط قبل تشكّل المجال المغناطيسي للكوكب، إذ إن هذا المجال يعمل على حجز معظم الجسيمات الجوية. 

الدراسة الجديدة، التي أجراها فريق من علماء الفيزياء الفلكية بجامعة روتشستر، اختبرت هذا الافتراض.

حيث أجرى الباحثون محاكاة سيناريوهين:

الأول يمثل "الأرض المبكرة" بلا مجال مغناطيسي مع رياح شمسية قوية، والثاني يمثل "الأرض الحديثة" ذات مجال مغناطيسي قوي ورياح شمسية أضعف. 

المفاجأة أن سيناريو الأرض الحديثة كان الأقرب للواقع. فالرياح الشمسية تدفع الجسيمات المشحونة خارج الغلاف الجوي، لتسير على طول خطوط المجال المغناطيسي للكوكب. 

المغناطيسية الأرضية ليست كرة مثالية كما يوحي اسمها، بل تأخذ شكل ذيل مذنب بفعل الضغط المستمر للرياح الشمسية.

وعندما يمر القمر عبر هذا الذيل، تترسب الجسيمات على سطحه. 

أشارت دراسات سابقة إلى أن هذه الآلية قد تكون مسؤولة أيضًا عن وصول الأكسجين إلى القمر، ما يساهم في تكوين الماء وحتى الصدأ. 

وتقترح الدراسة أن هذه العملية مستمرة منذ مليارات السنين، ما أتاح للجسيمات المتطايرة فرصة التراكم في التربة القمرية.

وبما أن غلاف الأرض تغيّر جذريًا عبر العصور، فإن سطح القمر قد يكون بمثابة "كبسولة زمنية" تحفظ تاريخ الغلاف الجوي لكوكبنا.